德國霍恩海姆大學的前身是從事農業方面研究的單位。在大學的周圍有很多實驗室和試驗地，這樣，可用直觀教學的方法來獲得更好的教學效果。關于霍恩海姆大學，可追溯到1818年。由于此地區的人民生活比較貧困，為了擺脫饑餓的威脅，此地區的人民努力發展農業生產、成立了一個農業講習所，這是歐州早的農業講習所。此后，不但在德國，在歐州也逐步建立起一些研究農業方面的講習所和學校。1904年，在這里成立了一個很有名的類似于農業學院性質的學校。那時研究農、比的人較少，例如霍恩海姆大學前身的學校，平均每年只有100一150個學員。二次世界大戰后，學員數量逐步增2500人／年。，從五十年代開始，霍恩海姆大學發生了深刻的變化，特別是成立了農業工程系后，變化更大，目前霍恩海姆大學有五個專門研究農業方面的系。